Met Spanje en Duitsland ontmoeten 2 zwaargewichten elkaar al in de groepsfase. De voormalige wereldkampioenen gaan beide voor de groepswinst. Duitsland wil de uitschakeling van 2018 goedmaken en ook Spanje heeft iets recht te zetten bij de fans. Japan en Costa Rica zijn outsiders maar hebben het potentieel om te verrassen.
Spanje arriveert in uitstekende fysieke conditie op dit WK en is samen met Duitsland een van de favoriete teams in Groep E. Onder leiding van Luis Enrique bereikte La Roja zijn zestiende WK en wil het de prestatie van Zuid-Afrika 2010 herhalen. Spanje heeft een geweldig team met een technische speelstijl dat bouwt op het vertrouwen van veteranen zoals Busquets, César Azpilicueta of Jordi Alba, toegevoegd aan het talent van nieuwe beloften zoals Gavi, Dani Olmo of Pedri.
Daarnaast is Duitsland natuurlijk ook een van de sterkste teams in deze groep. De Duitsers komen, zoals op elk WK, slechts met één doel afgezakt: het winnen van het toernooi. Nadat de Duitsers er niet in slaagden de groepsfase te overleven in 2018 heeft het team iets recht te zetten bij de fans. Bondscoach Flick heeft ondertussen een nieuw team gesmeed met talenenten zoals Nico Schlotterbeck, Karim Adeyemi en Joshua Kimmich toegevoegd aan het talent van Kai Havertz, die op slechts 23-jarige leeftijd een sensatie is geworden in het Duitse voetbal.
Japan was er sinds Frankrijk in 1998 telkens bij op een WK. De Japanners bereikten ook deze editie van het wereldkampioenschap en het team wil zich tonen aan de wereld. De coach, Hajime Moriyasu, heeft spelers van een hoog kaliber die ook in de belangrijkste Europese competities spelen, zoals Kubo, Kamada, Doan of Furuhashi. Lukt het de Japanners om deze moeilijke groepsfase te overleven?
Costa Rica kon zich plaatsen door Nieuw-Zeeland uit te schakelen met het kleinste verschil, dankzij een doelpunt van Joel Campbell. De Costa Ricanen zijn zo één van de laatste teams dat zich kon plaatsen voor het toernooi. De Ticos proberen hun sterke punten te benutten en dromen stilletjes van een stunt. De groepsfase overleven zou eigenlijk al een sterke prestatie zijn voor deze ploeg. De troepen van Luis Fernando Suárez zijn aanvallend niet het sterkst maar hun kracht ligt in de verdediging. In 9 wedstrijden kreeg het team slechts 3 doelpunten binnen.